La paraula astronomia prové del grec, concretamant de les paraules, astron, que significa "estrella" i nomos "llei.

Així doncs, l'astronomia és la ciència que estudia l'univers i els cossos celestes o astres que el conformen i que, alhora, té una afectació molt directe sobre fenòmens que tenen lloc a la terra. La mitologia sovint també té l'origen en aspectes de l'univers.

Les observacions astronòmiques es poden fer a ull nu, per bé que la utilització de telescopis ens permeten fer-hi una incursió més profunda ja sigui de dia o de nit.